В большинстве исследований предполагается, что органический материал должен сохраняться в богатых кремнеземом горных породах — являющихся основным источником крохотных, микроскопических фрагментов ископаемых остатков на Земле. Однако некоторые исследователи в последнее время обращают свое внимание на богатые железом горные породы, которые также могут содержать указания на существование биологической жизни. В новом исследовании, объектом которого стали богатые железом минералы геотермальных источников Йеллоустона, ученые показали, что железо может либо активно препятствовать окислению органических веществ, либо реагировать с ними так, что полученные химические соединения будут сохраняться продолжительное время. Эти находки ставят под сомнение результаты предыдущих исследований, согласно которым соседство с богатыми железом горными породами приводит к разрушению органического материала через его окисление.

«Многие бактерии «поедают» органические соединения, в особенности определенные виды липидов, и разрушают таким образом большую часть разновидностей органических веществ ещё до того, как у них появится шанс сохраниться в толще горных пород, — сказала Мэри Паренто, исследователь из Института поисков внеземного разума (SETI). — Железо может быстро «законсервировать» органику и не дать бактериям «съесть» её — что-то похожее можно наблюдать, если взять и зацементировать обычный сендвич».

В ходе исследования учеными были обнаружены в богатом железом материале, взятом из активных геотермальных источников Йеллоустона, хорошо сохранившиеся молекулы липидов под названием 2-метилгопаны, относящиеся к цианобактериям.

Процессы старения галактик изучались при помощи расположенного в Чили телескопа VLT, а также космической обсерваторией «Хаббл». В качестве объекта изучения были выбраны 22 далекие галактики, которые имеют сферическую форму, огромные размеры и называются учеными «красными и мертвыми».

Данное название выбрано не случайно. Все дело в том, что в подобных «звездных мегаполисах» практически остановились процессы звездообразования, а подавляющее большинство светил имеют красный цвет и большой возраст.

Примечательно, что возраст самых старых звезд в данных структурах оценивается в 10 миллиардов лет. А это означает, что такие галактики образовались во времена молодости Вселенной, когда с момента Большого взрыва прошло «всего» 3 миллиарда лет.

В ходе наблюдения, ученые смогли заметить, что минимальная активность в таких галактиках сохраняется исключительно по краям. Это говорит о том, что «умирать» данные структуры начали с центра. Причины этого пока не установлены, но по одной из причин – весь необходимый для образования новых звезд газ был просто выброшен из центральных частей галактики силой космического ветра от сверхмассивных черных дыр.

«Этот поразительный результат дает нам ключи к пониманию механизмов этих взрывов, — сказал Саян Чакраборти из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США. — Исследуемый нами объект заполняет пустующее место в морфологическом ряду между гамма-всплесками и другими сверхновыми этого типа, показывая, что при таких взрывах возможен широкий спектр различных вариантов развития событий».

Этот объект, носящий название Сверхновой 2012ap (SN 2012ap) представляет собой так называемую «сверхновую с коллапсом ядра». Этот тип взрыва имеет место тогда, когда термоядерные реакции, происходящие в центральной части очень массивной звезды, не могут более обеспечивать звезду энергией, достаточной для уравновешивания гравитации её внешних частей. Тогда звезда «схлопывается» в сверхплотную нейтронную звезду или черную дыру. Остатки материала выбрасываются в космос при взрыве сверхновой.

В большинстве случаев такого типа при взрыве сверхновой формируется почти сферический «пузырь» из материала, который расширяется со скоростью, существенно меньшей скорости света. В этом случае гамма-всплесков не наблюдается.

Однако иногда из звездной материи формируется небольшой, короткоживущий диск, который окружает вновь образовавшуюся нейтронную звезду или черную дыру. Этот аккреционный диск порождает джеты материи, которые испускаются из полюсов диска со скоростями, близкими к скорости света. Такую комбинацию вращающегося диска и джетов ученые называют «двигателем» (engine) сверхновой, и этот тип взрывов порождает гамма-всплески.

В новом исследовании, тем не менее, показано, что не все сверхновые, имеющие «двигатель», могут производить гамма-всплески. Частицы джетов, испускаемых сверхновой-объектом исследования, поначалу двигались со скоростями, близкими к скорости света, но затем быстро замедлились.

«Мы взглянули на химический состав молодых молекулярных облаков, в которых содержится в тысячу раз меньше кислорода, чем в нашем Солнце. К нашему удивлению, мы обнаружили, что в них может содержаться настолько же много паров воды, как в нашей собственной галактике», — говорит астрофизик Ави Лоэб из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США.

В ранней Вселенной находилось чрезвычайно мало химических элементов тяжелее водорода и гелия. Считается, что звезды первого поколения были массивными и короткоживущими. В этих звездах сформировались элементы, подобные кислороду, которые затем были рассеяны по Вселенной посредством звездных ветров и взрывов сверхновых. Это привело к появлению «островков» из газа, обогащенного тяжелыми элементами. Однако даже в веществе таких «островков» содержалось намного меньше кислорода, чем в газе Млечного пути в настоящее время.

Команда изучила химические реакции, которые могли привести к образованию воды в условиях, поддерживающихся в молекулярных облаках ранней Вселенной, то есть при наличии относительно небольших количеств кислорода. Исследователи обнаружили, что при температурах порядка 300 Кельвинов в газовой фазе могли формироваться значительные количества паров воды, несмотря на относительный недостаток одного из исходных реагентов.

«Такие температуры были вероятнее в то время, поскольку Вселенная была теплее, чем сегодня, и газ не мог эффективно охлаждаться», — объясняет главный автор исследования, доктор философии Шмуэль Бьяли из Тель-Авивского университета, Израиль.

Поверхность спутника покрыта кратерами. Зазубренные очертания поверхности — это следы катастрофических столкновений.

Ученые считают, что спутник состоит в основном из водяного льда, с небольшим количеством камня, а основную часть его внутреннего объема (до 40 процентов, а может и больше) составляют пустоты.

Изображения, полученные с помощью инфракрасного, зеленого и ультрафиолетового фильтров, были объединены, чтобы создать данную картинку. Естественное покраснение поверхности Гипериона было снижено для повышения наглядности поверхностных особенностей спутника.

Кассини пролетал в 62 000 км от Гипериона, когда сделал изображения, масштаб составляет 362 м на пиксель.

Третий тип кластерного радиоисточника, Radio phoenix, гораздо менее изучен. После того, как первые результаты столкновения исчезают и газ охлаждается, радиоизлучение стихает. Но последующее слияние поблизости может производить сильную ударную волну, и если она проходит через старый материал, можно сжать и оживить радиоизлучение снова.

Ученые использовали данные рентгеновской обсерватории Чандра, синтезирующий радиотелескоп Вестерборк (WSRT), VLA (Very Large Array) и Sloan Digital Sky Survey (SDSS, Слоуновский цифровой небесный обзор) для изучения кластера Abell 1033 и его галактической семьи. Они обнаружили два подкластера в истоке, столкнувшиеся в последнее время, как предполагается; они были замечены благодаря своему рентгеновскому излучению. Рядом с этой областью и в ядре галактики команда заметила радиоисточник с излучением и характеристиками заряженных частиц Radio phoenix. Ученые сделали вывод, что потрясение от недавнего слияния распространилось в старый газ, активизируя его к новой жизни.

Команда американских астрономов обнаружила эти планеты, используя измерения, выполненные при помощи телескопа Automated Planet Finder (APF) Telescope, расположенного в Ликской обсерватории, Калифорния, обсерватории Кека, Гавайи, и телескопа Automatic Photometric Telescope (APT), обсерватория Fairborn, Аризона.

Исследовательская команда обнаружила эти новые планеты, изучая колебания звезды HD 7924, вызванные гравитационным воздействием на неё со стороны движущихся по орбитам планет. Телескоп APF и научные инструменты обсерватории Кека отслеживали орбиты этих планет в течение многих лет, используя технику Допплера, которая позволила успешно обнаружить несколько сотен преимущественно крупных планет, обращающихся вокруг близлежащих звезд. Телескоп APT помог ученым произвести важные измерения яркости звезды HD 7924, подтверждающие открытие этих планет.

Новый научный инструмент APF позволяет ускорить процесс поиска новых планет. Благодаря этому инструменту планеты теперь могут быть открыты, а их орбиты прослежены значительно быстрее, чем прежде, поскольку APF представляет собой комплекс оборудования специального назначения, который в автоматическом режиме производит поиск новых планет в каждую ясную ночь. Чтобы обучить компьютер производить поиск планет без присмотра со стороны человека, команде ученых из Калифорнийского университета потребовалось несколько лет.

Представленный здесь снимок был сделан в первой половине апреля с расстояния примерно в 113 миллионов километров при помощи фотокамеры Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI) космического аппарата. Техника обработки изображений под названием деконволюция позволила повысить четкость снимков, переданных на Землю с космического аппарата. Ученые миссии New Horizons внимательно изучили снимки и пришли к выводу, что поверхность карликовой планеты неоднородна — на ней различимы обширные светлые и темные участки, включая светлую область близ одного из полюсов, которая может оказаться приполярной ледяной шапкой.

Кроме того, на снимке виден крупнейший спутник Плутона Харон, который движется вокруг карликовой планеты по орбите с периодом 6,4 дня. Экспозиция камеры, используемая при получении этого снимка — одна десятая секунды — оказалась недостаточно продолжительной, чтобы запечатлеть четыре более тусклых и меньших по размерам спутника Плутона.

Начиная со времени своего открытия, которое состоялось в 1930 г., Плутон остается для исследователей неразгаданной загадкой. Он обращается вокруг Солнца по орбите диаметром порядка 5 миллиардов километров, и поэтому исследователи до сих пор не располагают достоверными сведениями об особенностях рельефа поверхности Плутона. Эти последние снимки, сделанные КА New Horizons, позволили ученым миссии ясно рассмотреть различия в яркости, наблюдаемые на видимой стороне Плутона по мере его вращения вокруг собственной оси.

Число и разрешение снимков, получаемых зондом New Horizons, существенно возрастет при приближении космического аппарата к Плутону для совершения в середине июля пролета на расстоянии всего-навсего 12500 километров от поверхности карликовой планеты.

Для ученых открытие таких молодых и массивных звезд вблизи мощных гравитационных сил черной дыры стало настоящим сюрпризом. Им до сих трудно поверить, что такое возможно и, что эти звезды смогли пережить все этапы своего формирования из густых облаков пыли и газа вблизи такого опасного соседа, как наша центральная черная дыра.

Так каким же образом ученые смогли узнать о группе молодых массивных звезд вблизи опасного монстра,который пожирает все вокруг? Это стало возможным благодаря космическому телескопу NUSTAR (NASA's Nuclear Spectroscopic Telescope Array), который заметил в центральной части нашей галактики рентгеновские сигналы. Изначально считалось,что они исходят от мертвых звезд, но как выяснилось, их источником были молодые массивные звезды, которые обитали в этой опасной для них области.

«Все началось с небольшой задержки передачи команд с Земли, после которой космический аппарат быстро вошел в «безопасный» режим и пребывал в нем, ожидая дальнейших инструкций, которые были позже отправлены ему наземными диспетчерами», указало НАСА в отчете о состоянии миссии в пятницу, 24 апреля. «Утром в пятницу, 24 апреля, космический аппарат вернулся в рабочий режим, и научная команда миссии продолжила подготовку к сбору научных данных».

Миссия Dawn стоимостью 466 миллионов USD была запущена в космос в сентябре 2007 г. с целью изучения двух крупнейших объектов Главного астероидного пояса, расположенного между орбитами Марса и Юпитера — Цереры и Весты, составляющих 950 и 330 километров в поперечнике соответственно.

Считается, что оба этих небесных тела представляют собой протопланеты, сохранившиеся в первозданном виде со времен формирования планет Солнечной системы, поэтому исследование этих объектов должно пролить свет на раннюю историю планетной системы нашей звезды, а также на процессы, приведшие к образованию Земли и других каменистых планет, сообщают представители НАСА.

КА Dawn находился на орбите вокруг Весты с июля 2011 г. по сентябрь 2012 г., после чего зонд направился к Церере. Он прибыл к Церере 6 марта этого года, став таким образом первым КА, побывавшим на орбите вокруг карликовой планеты, а также первым КА, находившимся на орбитах сразу двух небесных тел, лежащих за пределами системы Земля-Луна.

Космический аппарат «Мессенджер» (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging — MESSENGER) начал свою миссию, когда был запущен с мыса Канаверал на борту ракеты Delta II 3 августа 2004 года. Прямой полет к Меркурию слишком труден, потому что корабль достиг бы слишком высокой скорости при подлете к Солнцу. Это было бы непрактично, тратить столько топлива на торможение. Таким образом, чтобы управлять своей скоростью, Мессенджер взял сложный обходной маршрут к Меркурию с облетом Земли, двумя облетами Венеры и тремя – самого Меркурия.

Мессенджер поселился на вытянутой эллиптической орбите вокруг Меркурия 18 марта 2011 года. Во время его более чем 4 000 облетов планеты в течение последних четырех лет, космический корабль картографировал поверхность планеты, исследовал ее магнитное поле и гравитацию, и обнаружил удивительное количество воды в экзосфере Меркурия. Он также нашел доказательства прошлой вулканической активности и возможность, что у Меркурия ​​жидкое железное ядро. В конце 2014 года, ученые также предложили, что мессенджер обнаружил признаки ежегодного метеорного душа на Меркурии.

Так как корабль работает так близко к Солнцу, его орбита постепенно деградирует, когда Солнце притягивает его ближе к поверхности планеты. В начале апреля орбита Мессенджера быстро распадалась, когда у него заканчивалось гидразиновое горючее. Инженеры поддерживали орбиту как можно дольше с помощью сжатого гелия, который остался в топливных баках.

И теперь автоматическая межпланетная станция, закончив свою миссию, оставила след на ближайшей к Солнцу планете в виде кратера, диаметром около 16 метров. Примерные координаты падения земного посланника – 54 градуса северной широты и 210 градусов восточной долготы. Столкновение произошло на стороне планеты, недоступной наблюдению с Земли.

Создать на Марсе парниковый эффект Попов собирается за счет нагревания смеси из поверенной соли и глинистых материалов. Подобная смесь, во время марсианских бурь, переносящих большие объемы карбонатной пыли, будет выделять углекислый газ, который сможет сделать разреженную атмосферу Красной планеты более плотной, повысив таким образом температуру.

Несмотря на явную неприменимость данной технологии в обозримом будущем, Попов запатентовал ее. Теперь на сайте Роспатента идея архангельского ученого описывается, следующим образом: «Изобретение относится к области модификации параметров космической среды и, в частности, атмосферы Марса».

Помимо этого Попов заявил, что был в шоке, узнав, что первыми на поверхность Луны высадились американцы. По этой причине член Международной академии авторов научных открытий и изобретений призывает представителей российской космической отрасли сделать все, что необходимо для того, чтобы первыми на Марсе были именно мы.

Помимо этого, в интервью порталу «Правда севера», ученый одобрил выбранное место для расположения космодрома «Восточный». Данное место, как считает Попов, находится сравнительно недалеко от экватора, что позволит запускать ракеты на орбиту с меньшими энергозатратами.

По словам ученых, данные светлые пятна являются не чем иным, как потоками плазмы, прорывающимися через бреши в своеобразных «трубках» магнитного поля, не дающих горячему веществу глубоких слоев Солнца выходить на поверхность.

Исследовав солнечные пятна, ученые поняли, что данные трубки вовсе не являются однородными, и в них существуют дыры. На это ученых натолкнуло изучение атмосферы Солнца над пятнами. Оказалось, что в данной атмосфере наблюдается большое количество участков с более и менее горячей плазмой, которая имеет вид мозаики с частями, размером около сотни километров.

При этом в крупных солнечных пятнах, при куда большем влиянии магнитных полей, наблюдается большая однородность и, как следствие – меньшее количество таких «родинок».

Солнечные пятна представляют собой области звезды, с несколько более низкой температурой. А так как температура этих районов ниже, то ниже становится и их светимость, поэтому на фоне окружающих областей они выглядят практически черными пятнами.

Важность наблюдения за подобными объектами объясняется их прямой связью с солнечными вспышками и корональными выбросами массы, которые могут представлять потенциальную опасность для нашей планеты.

Фрагменты астероидов, которые попадают на Землю в виде метеоритов, часто содержат крошечные, круглые гранулы, известные как хондры, представляющие собой быстро затвердевшие капли расплавленного силикатного вещества и образовавшиеся в космическом пространстве в первые годы Солнечной системы. Метеориты на 92 процента состоят из хондр.

Предыдущая работа предположила, что хондры были строительными блоками астероидов, которые, в свою очередь, были строительными блоками планет. Теперь, компьютерные имитации, моделирующие поведение более 150 млн частиц в пространстве, показывают, как хондры могли объединиться в астероиды.

После рождения Солнца, остальная часть Солнечной системы появилась из гигантского вращающегося облака газа и пыли, известного как протопланетный диск. Исследователи обнаружили, что во время перемещения хондр через газ в этом диске, трение между частицами и газом замедлило хондры, позволяя им группироваться.

Исследователи подсчитали, что самое большое из этих скоплений частиц может собрать достаточно хондр в течение примерно 3 миллионов лет, чтобы перерасти в зародыш планеты.

Эти планетарные эмбрионы сталкиваются друг с другом, чтобы сформировать скалистые планеты и спутники, присутствующих в Солнечной системе сегодня, говорят исследователи.

"Подразумевается, что, возможно, хондры были ответственны не только за рост астероидов, но и за формирование планет земной группы", сказал автор исследования Андерс Йохансен (Anders Johansen) из шведского университета Лунда. "Марс может быть остатком эмбриона, избежавший включения в большие планеты, как Земля или Венера".

По словам ученых, им удалось, при помощи спектрографа MUSE, установленного на гигантском телескопе, провести исследования степени ионизации и направления движения газа в данном районе космоса. Благодаря этому и была получена трехмерная карта «столпов».

Во время исследования ученым удалось понять, что самая крупная из газовых колонн находится за остальными двумя, и на самом деле состоит не из одной, и аз двух разнонаправленных структур.

Столпы творения являются частью более масштабной туманности Орел, расположенной в созвездии Змеи. Данная туманность находятся в 7000 световых лет от нас, и является одним из самых известных у астрономов объектов. Первые качественные снимки объекта были получены посредствам оптики телескопа «Хаббл».

Столпы творения представляют собой несколько массивных газовых колонн, в которых происходит активное звездообразование. Светила, которые появляются в этом районе, просто выметают оттуда межзвездный газ силой своего излучения. По причине этого Столпы творения медленно разрушаются.

Оснащенный двумя зеркалами, каждое из которых составляет 8,4 метра в поперечнике, расположенными на расстоянии в 6 метров друг от друга, телескоп Large Binocular Telescope, или LBT, позволяет получать снимки такого же высокого разрешения, какие давал бы телескоп с одним зеркалом диаметром 22,8 метра, благодаря комбинированию света посредством интерферометрии. Используя интерферометр Large Binocular Telescope Interferometer, or LBTI, этого телескопа, международная команда исследователей во главе с Элом Конрадом, ученым из обсерватории Large Binocular Telescope Observatory, или LBTO, смогла взглянуть на вулканическую впадину Патеру Локи и выявить детали, прежде неразличимые с Земли.

На представленном снимке изображение Патеры Локи, сделанное при помощи телескопа LBT (оранжевое), наложено на изображение этой вулканической впадины, полученное при историческом пролете мимо Юпитера КА «Вояджер».

Звезда последней экзопланеты, HATS-6, классифицируется как красный карлик (М-карлик), являющийся одним из самых многочисленных типов звезд в галактике. Несмотря на свою распространенность, М-карлики не очень хорошо изучены и понятны. Прохладность и тусклость этих звезд затрудняет их изучение.

HATS-6 испускает только 1/12 часть света нашего Солнца. Подсказкой того, что вокруг слабой звезды вращается планета, является мерцание в ее яркости, вызванное проходом планеты перед звездой, наблюдающееся небольшими автоматическими телескопами.

Последующие наблюдения подтвердили, что орбита планеты составляет лишь 1/10 от орбиты Меркурия, и делает оборот вокруг своей звезды каждые 3,3 дня.

"Планета имеет аналогичную массу к Сатурну, но ее радиус похож на Юпитер, так что это довольно раздувшаяся планета. Так как ее родительская звезда такая прохладная, планета не нагревается сильно, что очень отличается от планет, наблюдаемых нами до сих пор", сказал Чжоу. "Атмосфера этой планеты будет интересной мишенью для дальнейшего изучения".

На следующем этапе исследования ученые во главе с Мишелем Капеллари из Оксфордского университета, СК, использовали гравитационный закон Ньютона, чтобы на основе данных по скоростям звезд составить карты распределения масс в исследуемых галактиках.

«Одной из удивительных находок нашего исследования стало то, что в спиральных и эллиптических галактиках скорости звезд поддерживаются примерно одинаковыми вдоль всего диаметра их галактического диска, — говорит доктор Капеллари. — Это означает, что звезды и темная материя «сговорились» между собой и разместились в галактике таким образом, чтобы общая масса была распределена более-менее равномерно. То есть близ центров галактик наблюдаются большие количества звезд, а у краев галактических дисков доминирует темная материя».

Большую часть галактик во Вселенной составляют не спиральные, а эллиптические и линзовидные галактики. Как сообщают исследователи, в эллиптических галактиках «сговор» между нормальной и темной материями проявляется особенно явно из-за широкого разброса таких галактик по формам и различий в историях их формирования.