В конце 2012 года Федеральная служба по тарифам утвердила для РТРС новые расценки — тарифы ФГУПа выросли на 7,1%. Кроме того, все перечисленные каналы теперь распространяются в большем числе населенных пунктов, чем год назад.
В пресс-службе РТРС сообщили, что «использование иных средств, помимо субсидий, на оплату общероссийскими вещательными организациями услуг ФГУПа законодательством не предусмотрено».
В ведении РТРС находятся все государственные эфирные передатчики на территории России. За распространение сигнала этому предприятию платят как федеральные, так и региональные телекомпании. Субсидии на возмещение этих расходов выделяются только общероссийским каналам, признанным общедоступными и обязательными, — помимо «подписантов», это ВГТРК телеканалы «Культура», «Спорт», «Российский информационный канал», «Российское телевидение».
В ВГТРК не прокомментировали, почему не присоединились к петиции коллег. Как известно, бюджет этой компании формируется государством.
Руководитель информационно-аналитического центра Национальной ассоциации телерадиовещателей Владимир Лившиц напоминает, что региональные телеканалы также пользуются услугами РТРС и им затраты на сигнал государство не субсидирует. Однако, по словам Лившица, жалоб на повышение тарифов от региональных телерадиокомпаний в ассоциацию не поступало.
При этом представители некоторых региональных телекомпаний заявили «Известиям», что плата за сигнал для них — тяжелая ноша. Гендиректор АНО «Новгородское областное телевидение» Дмитрий Вертков утверждает, что для его компании это 15–17% годового бюджета.
— Для нас это чрезвычайно большая статья расходов. Мы — государственное областное учреждение, и региональные власти закладывают компенсацию за распространение в финансирование госзадания на освещение деятельности органов власти. Но, несмотря на повышение тарифов РТРС, объем финансирования не увеличивается, — рассказывает руководитель АНО.
Причем региональным каналам приходится существенно труднее, чем центральным.
— Многим приходится закрывать старые некоммерческие проекты. Телекомпания вынуждена ориентироваться только на коммерческие проекты, оставляя на потом реализацию общественных некоммерческих программ, — утверждает Вертков.
Владимир Лившиц не находит противоречия в том, что государство оплачивает общероссийским телеканалам распространение аналогового сигнала — несмотря на заявленный в России переход на цифровое ТВ.
— «Аналог» будет существовать еще годы, — признает он.
По планам Минкомсвязи аналоговое телевещание будет отключено лишь после того, как 95% населения будут располагать специальными приставками для приема цифрового ТВ.
Оперативного комментария от «Первого канала» и телеканала «Петербург» о письме Суркову получить не удалось. Телекомпания НТВ от комментариев отказалась.

Создатели передачи объявили отбор участников в 12 городах России. По результатам кастинга в съемках примут участие 60 старшеклассников. При этом, как указано в пресс-релизе, в каждом из пяти выпусков передачи будут соревноваться шесть школьников. Десять финалистов викторины будут награждены на Всероссийском бале выпускников в Санкт-Петербурге.

Вместе с Пушным передачу будет вести актриса Наталья Земцова, известная по сериалам «Восьмидесятые» и «Любовь на районе».

Александр Пушной с конца декабря 2007 года вел на СТС телеигру «Кто умнее пятиклассника?», в которой игроки должны были отвечать на вопросы по школьной программе. Программа была закрыта через полгода, так как оказалась слишком дорогой для канала. Также с 2007 года Пушной ведет на том же телеканале российскую версию развлекательно-познавательной немецкой передачи «Galileo». В 2010 году представители СТС обсуждали возможность создания отдельного научно-популярного телеканала на базе передачи.

Предыдущее шоу для школьников «Самый умный» телеканал СТС закрыл в декабре 2012 года. Его ведущая Тина Канделаки выразила сожаление, что канал «берет курс на развлечения». В начале 2011 года она писала открытое письмо президенту Дмитрию Медведеву с просьбой поддержать финалистов проекта. В своем послании она заметила, что участники телепроекта на его примере понимают, что такое конкуренция и узнают, что их ждет во взрослом мире и как к нему адаптироваться.