Объект V0332+53 представляет собой аккрецирующий материю пульсар, излучающий в рентгеновском диапазоне, период собственного вращения которого составляет 4,4 секунды. Он движется по вытянутой орбите вокруг звезды-компаньона раннего спектрального типа с орбитальным периодом примерно 34 дня. Важно отметить, что этот пульсар испытывает непериодические мощнейшие рентгеновские вспышки, продолжающиеся в течение нескольких недель, за которыми следуют периоды «спокойствия», длящиеся по несколько лет.

Последняя такая вспышка, произошедшая в 2015 г., привлекла внимание команды астрономов во главе с Жанкарло Кузумано из Института астрофизики пространства и физики космоса, Италия. Используя телескопы Burst Alert Telescope (BAT) и X-Ray Telescope (XRT), установленные на борту космического аппарата НАСА Swift, исследователи смогли наблюдать этот пульсар в мягком рентгене и более высокоэнергетических диапазонах.

Изучив полученные результаты, команда обнаружила, что по окончании этой недавней рентгеновской вспышки наблюдался значительный спад интенсивности магнитного поля пульсара, по сравнению с интенсивностью поля, наблюдаемой в начале вспышки. Согласно авторам работы аккреция материи нейтронной звездой происходит вдоль линий магнитного поля, то есть материя движется к полюсам звезды, формируя при этом аккреционную колонну, излучающую в рентгеновском диапазоне. Гипотеза, предлагаемая исследователями в этой работе, связывает наблюдаемое снижение интенсивности магнитного поля пульсара с так называемым «диамагнитным экранированием» линий магнитного поля пульсара аккрецируемой плазмой. Однако, как отмечают авторы работы, проверить эту гипотезу не представляется возможным ввиду отсутствия данных о магнитном поле пульсара в течение первых десяти дней с начала этой недавней рентгеновской вспышки.

Эта технология, над которой работает НАСА, носит название Интерферометрии с очень длинной базой (very long baseline interferometry, VLBI) и позволяет объединить несколько радиотелескопов для проведения совместных наблюдений с повышенной точностью.

Сигнал от радиоисточника, такого как, например, квазар, получают сразу несколько телескопов. Затем исследователи рассчитывают расстояние между телескопами, сравнивая времена прибытия сигнала к различным приемникам. Эта новая система позволяет ученым рассчитывать эти времена прибытия с более высокой точностью, что делает, в свою очередь, измерения вращения и ориентации Земли более точными, сказали должностные лица НАСА.

Эта новая сеть, известная как VLBI Global Observing System (VGOS), включает несколько усовершенствований, по сравнению с предыдущей версией сети.

Одно из усовершенствований касается размера тарелок. Тарелки нового образца, составляющие в диаметре от 12 до 13 метров, будут намного более компактными, по сравнению с тарелками, использующимися в настоящее время, диаметр которых составляет от 20 до 30 метров. Эти новые, компактные тарелки смогут поворачиваться намного быстрее, чем тарелки прежнего образца, и производить порядка 100 наблюдений за час, по сравнению с не более чем 12-ю наблюдениями в час, которые могут производить тарелки системы прежнего образца. Кроме того, эти новые тарелки будут существенно дешевле, чем тарелки системы предшествующего образца сообщает НАСА.

По состоянию на сегодняшний день НАСА не раскрывает дату завершения строительства системы VGOS. Агентство отметило, что несколько VLBI-станций будут заменены или реконструированы в рамках этого проекта.

В центре Млечного Пути и практически всех галактик присутствует сверхмассивная черная дыра, незримым образом "дирижирующая" процессами круговорота вещества по всей галактике. Достаточно давно астрономы считают, что активизация таких черных дыр приводит к постепенному опустошению галактики и прекращению процессов звездообразования в результате того, что черная дыра разогревает и выбрасывает холодные облака пыли и водорода за пределы галактики, внутри которых и рождаются звезды.

Только в прошлом году ученые получили первые прямые свидетельства того, что это действительно происходит, наблюдая за галактикой IRAS F11119 в созвездии Большой Медведицы. Оставалось непонятным то, как черной дыре удается "задушить" формирование звезд и почему ее хватка не слабеет после того, как она лишает саму себя еды.
Ученые впервые увидели черную дыру, выгоняющую газ из центра галактики
Чунг и его коллеги нашли возможный ответ на эти вопросы, используя недавно опубликованный атлас близлежащих галактик SDSS-IV MaNGA, подготовленный Слоановским обзором неба. В этих звездных картах ученых интересовал спектр облаков газа в других галактиках, по которому они определяли то, как перемещаются эти скопления водорода и что потенциально двигает ими.

Изучив несколько сотен "тихих" галактик из SDSS-IV MaNGA, ученые обнаружили необычную закономерность – во всех них газ вращался вокруг их центра не равномерно, а хаотичным образом. Наблюдения за одной из этих галактик, получившей имя "Акира", показали, что в этом был виноваты структуры, которые авторы статьи окрестили "красными гейзерами" – конические пучки горячего газа, периодически выплевываемые сверхмассивной черной дырой.

Подобные потоки газа, как показывают ученые, могут формироваться в окрестностях черной дыры даже тогда, когда она сидит на "голодном пайке" и не поглощает большие массы газа и пыли. Их мощности, по словам Чунга, достаточно для того, чтобы "перемешивать" газ во всей галактике, разогревать его и делать непригодным для формирования новых звезд. Это может объяснять, почему сегодня примерно половина галактик в видимой Вселенной является, по сути, полумертвыми "зомби", заключают ученые.